Introducción:
El granado («Punica granatum») trasciende ser una simple fruta; representa un símbolo cultural con profundas raíces en la historia de España. Originario del sur de Asia, específicamente de Persia, Irán y el Himalaya Occidental, ha sido cultivado desde hace miles de años en diversos lugares como la India, Irán, Afganistán, Rusia y Pakistán, así como en la región Mediterránea. Los cartagineses, durante las guerras Púnicas, introdujeron el granado en esta región, y los antiguos egipcios altamente valoraban su cultivo, como evidencian las tumbas egipcias de hace 2500 años antes de la era cristiana.
Orígenes y Llegada a España:
Los fenicios y cartagineses llevaron el granado a España en la antigüedad, y desde entonces, su cultivo ha florecido en diversas regiones del país, adaptándose bien a las condiciones climáticas y de suelo, especialmente en la comarca de Elche, en la provincia de Alicante. La cultura española valora mucho el granado, tanto por su belleza ornamental como por su fruto.
Cultivo del Granado:
El granado muestra resistencia y adaptabilidad a diferentes tipos de suelo, aunque tiene una preferencia por suelos bien drenados y ligeramente ácidos. Su gusto por climas cálidos y secos, y su tolerancia a los inviernos fríos, lo convierten en un árbol ideal para muchas regiones españolas. La mejor época para plantar el granado es en primavera u otoño.
Tipo de Suelo y Condiciones Edafoclimáticas:
El granado no demanda mucho de su suelo, pero prospera en suelos profundos y bien drenados, preferentemente aluviales. Se adapta bien a terrenos alcalinos y tolera la sequía, la salinidad, la clorosis férrica y la caliza activa.
Fertirrigación y Cuidados:
Durante los primeros años, es recomendable regar el granado por surcos con una dotación de 600 a 800 m³/ha. Conforme el árbol entra en producción, el riego a manta o por inundación con una dosis de 900 a 1200 m³/ha es más adecuado. En plantaciones modernas, se prefiere el riego por goteo.
Manejo de Plagas y Enfermedades:
El granado demuestra una buena resistencia a plagas y enfermedades, pero los pulgones, la cochinilla algodonosa y la mosca de la fruta pueden afectarlo.
Variedades de Granado en España:
Mollar de Elche: Un árbol vigoroso y de rápido desarrollo, que produce frutos grandes con semillas blandas.
Wonderful: Conocida mundialmente, esta variedad produce frutos grandes y se caracteriza por su sabor agridulce.
Acco: Proveniente de Israel, esta variedad destaca por su precocidad, sus frutos dulces y semillas semi-blandas.
Conclusión:
El granado, más que un fruto, representa un legado de rica historia y diversidad. Desde las dulces y jugosas variedades como la Mollar de Elche hasta las mundialmente famosas como Wonderful, el cultivo del granado en España refleja una tradición que combina belleza, sabor y salud. Cada granado cultivado cuenta una historia viva de naturaleza y cultura española.